沟通是借助一定手段把可理解的信息、思想和情感在两个或两个以上的个人或群体中传递或交换的过程，目的是通过相互间的理解与认同来使个人和／或群体间的认知以及行为相互适应。在很大程度上，组织的整个管理工作都和沟通有关。组织内部，有员工之间的交流、员工与工作团队之间的交流、工作团队之间的交流；组织外部，有组织与客户之间的交流、组织之间的交流。

    进入20世纪90年代以后，由于信息手段的现代化和经济活动的全球化，企业不太可能采取一般性的纵向整合方式来扩大企业的边界了，企业的盈利区间开始向企业之间的关系领域移动，即企业间的关系及其基础上的网络形式正在与单个企业简单的市场交易关系共存。这样一来，虽然可能增大了企业与别的组织之间的协调成本，但同时因信息的传递和共享，无疑又会降低企业的交易成本，或市场组织复杂化产生的信息搜寻成本。

    在现代社会，沟通不仅是人际交流的基础，而且是个人在社会成功的基本前提。“人的本质是社会关系的总和”。个人的事业成功在很大程度上受到社会环境的影响，只有在充分认识并依从环境特征的同时被特定环境所接受，个人才能充分施展自己的才华，实现自己的社会价值。与社会环境，特别是社会人文环境的相互接受在很大程度上取决于个人能否与环境或环境中的其他社会成员有效地沟通。

    个人事业的成功有赖于有效的沟通，企业的成功更是如此。日本松下电器的创始人松下幸之助曾告诫世人，“伟大的事业需要一颗真诚的心与人沟通”。松下正是凭借真诚的心与卓越的沟通技艺而与供应商、客户以及内部的员工建立了广泛的人际关系网络，赢得了企业内外的普遍信赖与尊重，从而引领松下电器成为世界一流企业。

    具体地说，沟通在管理中具有以下几方面的重要作用：首先，沟通是协调各个体、各要素，使企业成为一个整体的凝聚剂；其次，沟通是领导者激励下属，实现领导职能的基本途径；第三，沟通是企业与外部环境之间建立联系的桥梁。企业客观的社会存在性使企业不得不和外部环境进行有效的沟通。

    从上面的分析中不难看出，人们希望通过沟通实现的主要目的不外乎以下几种：

   1.通过沟通向交往对象提供行为建议；

   2.通过沟通以积极或消极的方式激励或约束他人行为；

   3.通过沟通向上司、下属或合作单位提供与决策制定或执行有关的各种信息；

   4.通过沟通获得与组织的活动相关的各种信息。