企业质量管理对于中国企业并不陌生，从1978年开始推行的TQC、TQM等质量管理方法直至八十年代末盛行的ISO体系质量认证，质量管理已经与中国企业亲密接触了近30年。

那么怎样称得上是质量卓越的企业呢？《卓越绩效评价准则》国家标准即是衡量标准。这一《卓越绩效评价准则》等效采用了美国国家质量奖——波多里奇奖标准，从领导、战略、顾客、资源、过程、信息、绩效7个方面，规定了达到卓越绩效的标准和实现途径。7个方面如同组成水桶的7块木板，任何一块的短缺都不会成型。但《卓越绩效评价准则》对于持续改善只给出了原则和要求，并没有告诉我们怎么做。而“六西格玛”不仅告诉了我们如何倡导持续改善的理念，如何形成持续改善文化，而且还告诉了我们如何进行持续改善，有系统的方法论，持续改善能够给企业带来什么好处。

比如，卓越绩效准则对“了解顾客和市场”提出了这样的要求：要确定顾客类别及市场定位，根据不同顾客的需求，决定各类别的沟通策略、聆听渠道及方法，根据顾客的需求及其重要性，决定主要服务及产品的特性，根据组织的业务发展需要及方针，决定是否需要改善聆听顾客需要的渠道及方法。而六西格玛运用的SIPOC、卡诺模型等方法和统计工具，把“顾客之声”作为质量的定义的思维方法，为“了解顾客和市场”提供了具体的路径。也就是说，真正运用了六西格玛方法，对“了解顾客和市场”的要求就达到了卓越的标准。

“六西格玛”管理以其严谨的方法和实施步骤，以面向最终用户建立起营运体系的管理思想，对于中国企业实施质量经营的管理理念，建立卓著的管理体系，提供了一个非常有效的管理工具。

六西格玛是一项以数据为基础，追求几乎完美的质量管理方法。西格玛水平则是一种表示品质的统计尺度，任何一个工作程序或工艺过程都可用西格玛水平表示。如六个西格玛可解释为每一百万个机会中有3.4个出错的机会，即合格率是99.99966％。六西格玛管理方法的重点是将所有的工作作为一种流程，采用量化的方法分析流程中影响质量的因素，找出最关键的因素加以改进从而达到更高的客户满意度。

20世纪七十年代，产品品质如果达到2西格玛便达到标准。80年代的品质要求提升至3西格玛，这就是说产品的合格率达至99.73%的水平，只有0.27％是次货。很多人觉得这个水平已非常完美了。那么，99％意味着什么？——在一个中等大小的发达国家，单位时间有20000件信分错；大约每天喝15分钟脏水；每周5000件手术事故；每天2－3次航空事故；每年20000件药方错误；每月发生7小时停电。而如果达到六西格玛标准，则在同样规模的国家，单位时间7件信分错，7个月有一分钟喝脏水，每周1.7件手术事故，5年一次航空事故，1年中6－8件药方错误，34年有2小时停电。

已故管理学大师彼得?德鲁克举过一个生动的例子：比如我们生产100个灯泡，每个灯泡亮的可能性是99％。那么，如果100个灯泡全部通电，所有灯泡亮的可能性就是0.99的100次方，结果是0.366，还不到一半。如果改进措施，把每个灯泡亮的可能性提高到99.9999％。现在再给所有灯泡通电，而所有灯泡亮的概率是0.999999的100次方，结果是0.99999，几乎是百分之百。这就是99％与99.9999％的区别，这就是六西格玛的力量。